Vì sao chính quyền địa phương Hàn Quốc nỗ lực duy trì nhà tắm công cộng

Nhà tắm công cộng tại Hàn Quốc đang giảm mạnh do chi phí tăng và dân số già hóa. Tìm hiểu vì sao chính quyền địa phương phải vào cuộc để duy trì mô hình này.

Số lượng nhà tắm công cộng giảm mạnh, chi phí năng lượng tăng cao và tình trạng dân số già hóa đang khiến nhiều chính quyền địa phương tại Hàn Quốc phải đẩy mạnh các chính sách duy trì và xây dựng lại hệ thống nhà tắm công cộng. Các chuyên gia cho rằng, loại hình này không chỉ phục vụ nhu cầu vệ sinh mà còn đóng vai trò quan trọng trong an sinh xã hội.

Nhà tắm công cộng dần biến mất, chính quyền vào cuộc

Tại Hàn Quốc, nhà tắm công cộng từ lâu đã là một phần quen thuộc trong đời sống sinh hoạt. Tuy nhiên, số lượng cơ sở này đang giảm nhanh trên toàn quốc, làm dấy lên lo ngại về vấn đề vệ sinh và sức khỏe cộng đồng, đặc biệt tại những khu vực còn hạn chế điều kiện tắm rửa cơ bản.

Trước thực trạng đó, nhiều chính quyền địa phương đang tích cực triển khai kế hoạch xây dựng và duy trì nhà tắm công cộng, nhằm đảm bảo người dân vẫn có thể tiếp cận các dịch vụ thiết yếu.

Đồng thời, nhu cầu về những không gian sinh hoạt chung cũng gia tăng, nhất là đối với người cao tuổi và các hộ gia đình sống một mình, những đối tượng cần nơi giao lưu, kết nối và chăm sóc sức khỏe cơ bản.

Dù việc mở rộng nhà tắm công cộng thường xuyên được đề cập trong các kỳ bầu cử địa phương và quốc gia, nhưng đến nay, sự hỗ trợ từ chính phủ trung ương vẫn chưa thực sự rõ ràng.

Nhiều địa phương triển khai dự án mới

Thành phố Taebaek thuộc tỉnh Gangwon đang lên kế hoạch xây dựng nhà tắm công cộng thứ hai vào năm 2028 với ngân sách khoảng 2,5 tỷ won, tương đương 1,7 triệu USD. Dự án sẽ được triển khai tại khu vực Jangseong dong, nơi từng là vùng khai thác mỏ.

Kế hoạch này được đưa ra sau khi cơ sở nhà tắm công cộng đầu tiên tại Cheolam dong chính thức đi vào hoạt động từ tháng 2.

Một quan chức thành phố cho biết, nhiều ngôi nhà tại Taebaek vẫn sử dụng mái tôn hoặc mái đá phiến, khiến việc tắm rửa vào mùa lạnh trở nên rất khó khăn. Không ít gia đình cũng chưa có đầy đủ thiết bị phòng tắm.

Dù vẫn còn một số nhà tắm tư nhân hoạt động, nhưng nhiều cơ sở đang đứng trước nguy cơ đóng cửa, khiến việc tiếp cận dịch vụ ngày càng khó khăn, đặc biệt với người cao tuổi và các nhóm yếu thế.

Xu hướng lan rộng tại nhiều khu vực

Không chỉ riêng Taebaek, nhiều địa phương khác cũng đang triển khai kế hoạch tương tự.

• Jeongseon dự kiến xây dựng nhà tắm công cộng vào năm 2027
• Yangyang đang trong quá trình xem xét tính khả thi của dự án
• Các khu vực có dân số già như đảo Jeju và tỉnh Jeolla Bắc cũng đưa ra cam kết phát triển mô hình này

Số lượng giảm mạnh, vai trò vẫn còn nguyên

Theo thống kê, số lượng nhà tắm công cộng tại Hàn Quốc đã giảm từ 8.904 cơ sở vào năm 2000 xuống còn 5.656 vào năm 2025.

Đáng chú ý, chỉ trong giai đoạn từ 2020 đến 2025, số lượng này đã giảm thêm 13,3 phần trăm.

Sự sụt giảm chủ yếu xảy ra ở các cơ sở nhỏ tại khu vực nông thôn, trong khi các nhà tắm lớn tại đô thị, thường kết hợp với khu xông hơi jjimjilbang, vẫn thu hút người trẻ và khách nước ngoài.

Nguyên nhân chính dẫn đến tình trạng này bao gồm:

• Chi phí nhiên liệu để đun nước tăng cao
• Lượng khách giảm dần theo thời gian
• Ảnh hưởng của đại dịch COVID 19 với các quy định hạn chế tụ tập
• Giá năng lượng tăng mạnh

Không chỉ là nơi tắm rửa, mà còn là không gian an sinh

Các chuyên gia nhận định, sự suy giảm của nhà tắm công cộng không chỉ là vấn đề kinh doanh, mà còn liên quan trực tiếp đến sức khỏe và phúc lợi xã hội.

Theo giáo sư Bae Na Rae, chuyên ngành phúc lợi xã hội tại Đại học Cyber Konyang, chi phí sinh hoạt tăng khiến người cao tuổi gặp khó khăn trong việc tự đun nước để tắm tại nhà.

Ngoài ra, nhiều người sống một mình còn lo ngại nguy cơ trượt ngã trong phòng tắm, có thể dẫn đến chấn thương nghiêm trọng hoặc tử vong nếu không được hỗ trợ kịp thời. Vì vậy, một số người buộc phải chọn cách lau người bằng khăn ướt thay vì tắm rửa đầy đủ.

Bà cho rằng, nhà tắm công cộng nên được nhìn nhận như một cơ sở phúc lợi cộng đồng, tương tự trung tâm sinh hoạt người cao tuổi. Đây không chỉ là nơi vệ sinh cá nhân mà còn là không gian giúp giảm cô lập xã hội, cải thiện tinh thần và kết nối cộng đồng.

Thậm chí, các cơ sở này còn có thể tích hợp những dịch vụ y tế cơ bản như đo huyết áp hoặc theo dõi sức khỏe định kỳ.

Thiếu hỗ trợ từ chính phủ trung ương

Tại các khu vực nông thôn có nguồn ngân sách hạn chế, nhu cầu hỗ trợ từ nhà nước càng trở nên cấp thiết. Tuy nhiên, phần lớn các dự án nhà tắm công cộng hiện vẫn chưa được đưa vào danh mục hỗ trợ tài chính từ chính phủ trung ương.

Điều này dẫn đến nhiều ý kiến kêu gọi đưa mô hình nhà tắm công cộng trở thành một chính sách phúc lợi cốt lõi trong bối cảnh xã hội già hóa.

Trong khi Taebaek vẫn tự vận hành dự án mà không có trợ cấp, huyện Yeongdong thuộc tỉnh Chungcheong Bắc lại phải tạm dừng kế hoạch xây dựng, dù trước đó đã có cam kết trong chiến dịch tranh cử tổng thống năm 2025 của Tổng thống Lee Jae Myung.

Các chuyên gia đề xuất, chính phủ nên xem xét:

• Trợ cấp cho nhà tắm công cộng tại khu vực nông thôn
• Hỗ trợ các cơ sở tư nhân có nguy cơ đóng cửa
• Triển khai mô hình vận hành công hoặc chương trình phiếu hỗ trợ để giúp nhóm yếu thế tiếp cận dịch vụ

Trong bối cảnh dân số già hóa nhanh và chi phí sinh hoạt tăng cao, nhà tắm công cộng tại Hàn Quốc đang dần mang ý nghĩa vượt xa chức năng ban đầu.

Không chỉ là nơi phục vụ nhu cầu vệ sinh, đây còn là một phần quan trọng trong hệ thống an sinh xã hội, góp phần bảo vệ sức khỏe, giảm cô lập và nâng cao chất lượng cuộc sống cho người dân, đặc biệt là người cao tuổi và những người sống một mình.

Cre : The Korea Herald