Tân Tổng thống Hàn Quốc vừa nhậm chức, kỳ lân AI thứ 2 đã bùng nổ?

Ngay trong những ngày đầu tiên của chính quyền Tổng thống Lee Jae-myung, thị trường công nghệ Hàn Quốc đang chứng kiến một ứng viên sáng giá cho danh hiệu "kỳ lân AI" thứ hai của đất nước: DEEPX. Công ty bán dẫn non trẻ này vừa bước vào vòng gọi vốn mới với tham vọng huy động 2000 tỷ won (~1,45 tỷ USD), qua đó nâng định giá doanh nghiệp lên mức 1,2 ngàn tỷ won và chính thức gia nhập câu lạc bộ kỳ lân nếu thương vụ thành công. 

Sự kiện của DEEPX không chỉ đơn thuần là một thương vụ tài chính, mà còn phản ánh rõ hướng ưu tiên chiến lược mà chính phủ Lee đang đẩy mạnh: bơm vốn khổng lồ vào công nghệ trí tuệ nhân tạo nhằm định vị lại vị thế Hàn Quốc trên bản đồ công nghệ toàn cầu. Chính quyền mới đã công bố kế hoạch lập quỹ AI công-tư quy mô tới 100 ngàn tỷ won, biến lĩnh vực này thành một trong những trọng điểm đầu tư mang tính quyết định cho tương lai kinh tế quốc gia. 

Tham vọng lớn, mô hình kinh doanh khác biệt 

Được thành lập từ 2018, DEEPX chọn cho mình lối đi riêng biệt trên sân chơi AI bán dẫn vốn đang bị thống trị bởi những gã khổng lồ như Nvidia. 

Trong khi phần lớn startup bán dẫn AI của Hàn Quốc như Rebellions hay Furiosa AI tập trung vào chip phục vụ trung tâm dữ liệu, DEEPX lại phát triển dòng NPU (neural processing unit) siêu tiết kiệm điện chuyên dùng cho các thiết bị biên (edge device), tức các thiết bị IoT, điện thoại, xe tự hành, camera an ninh… vốn đòi hỏi xử lý AI trực tiếp trên thiết bị với công suất thấp. 

NPU của DEEPX thậm chí được quảng cáo có hiệu suất điện năng cao gấp 20 lần so với GPU của Nvidia kẻ thống trị thị trường AI hiện nay. Không chỉ vậy, về giá cả, chip DX-M1 của DEEPX chỉ có giá 55 USD/chiếc, thấp hơn hàng trăm lần so với mức giá 30.000–40.000 USD mỗi chiếc GPU của Nvidia. Đây chính là lợi thế chiến lược giúp DEEPX mở rộng ra phân khúc thị trường phổ thông, đặc biệt là các thị trường mới nổi tại châu Á và Bắc Mỹ. 

Nền tảng vững chắc, chờ cú bứt phá 

Hiện tại, DEEPX đã có 84 nhân viên, sở hữu 81 bằng sáng chế NPU – chỉ đứng sau Samsung ở Mỹ. Doanh thu năm 2024 vẫn khiêm tốn ở mức 3 tỷ won, nhưng doanh nghiệp đã có sẵn trong tay hơn 61,7 tỷ won tiền mặt, cùng với 95 tỷ won giá trị hợp đồng nghiên cứu từ chính phủ Hàn Quốc. Nếu thương vụ gọi vốn thành công, nguồn lực bổ sung sẽ giúp DEEPX đẩy mạnh sản xuất hàng loạt các đơn hàng chip với mục tiêu bán ra 150.000 chip ngay trong năm nay. 

Các đối tác quốc tế cũng đang dần xuất hiện. DEEPX đang nhắm tới khách hàng lớn từ Trung Quốc như Alibaba, Tencent, China Mobile, cũng như các hãng máy chủ Bắc Mỹ như Dell, Lenovo, HP những cái tên có thể giúp DEEPX nhanh chóng mở rộng quy mô toàn cầu trong giai đoạn tới. 

Cơ hội và bài toán chính trị thời Lee Jae-myung 

Thời điểm DEEPX bùng nổ cũng trùng khớp với giai đoạn đầy tham vọng nhưng đầy thử thách của chính phủ Lee. Sau cuộc điện đàm ra mắt với Tổng thống Mỹ Donald Trump, chính quyền Lee Jae-myung đang phải vừa củng cố quan hệ đồng minh, vừa đẩy nhanh những cam kết kinh tế công nghệ để thoát khỏi các áp lực thuế quan, thâm hụt thương mại và thế kẹt địa chính trị. 

Trong bối cảnh Washington liên tục đưa Hàn Quốc trở lại danh sách "quốc gia theo dõi thao túng tiền tệ", cùng với việc căng thẳng chuỗi cung ứng bán dẫn toàn cầu chưa hạ nhiệt, việc nâng đỡ một doanh nghiệp AI bán dẫn trong nước như DEEPX cũng mang ý nghĩa chiến lược: giúp Seoul giảm dần phụ thuộc vào Mỹ trong lĩnh vực công nghệ lõi, đồng thời tạo "con bài tự chủ" trên bàn đàm phán với các siêu cường. 

Cuộc đua kỳ lân: DEEPX có làm nên lịch sử? 

Nếu DEEPX thành công, đây sẽ là kỳ lân AI thứ hai của Hàn Quốc sau Rebellions-Sapeon dấu mốc quan trọng giúp củng cố tham vọng biến Hàn Quốc thành trung tâm AI Đông Bắc Á. 

Trong bối cảnh các nhà đầu tư quốc tế từ BoA Merrill Lynch, UBS đang tích cực theo sát thương vụ, giới tài chính kỳ vọng đợt bơm vốn lớn có thể chính thức diễn ra ngay từ quý III năm nay. 

DEEPX chính là bài kiểm tra đầu tiên của lời hứa "kỷ nguyên AI 100 ngàn tỷ won" mà Tổng thống Lee Jae-myung đặt cược trong những ngày đầu nhiệm kỳ. Nếu thành công, đây không chỉ là thắng lợi của một startup mà còn có thể trở thành hình mẫu chiến lược phát triển công nghệ nội địa của Hàn Quốc trong giai đoạn địa chính trị mới đầy sóng gió.