Doanh nghiệp nhỏ Hàn Quốc chật vật tìm chỗ bấu víu giữa áp lực lương tối thiểu

Trong bối cảnh cuộc đàm phán về mức lương tối thiểu năm 2026 đang diễn ra, các doanh nghiệp nhỏ và tiểu thương tại Hàn Quốc ngày càng lên tiếng mạnh mẽ. Với tình hình kinh tế trì trệ, chi phí đầu vào tăng cao và sức mua nội địa suy yếu, nhiều chủ quán ăn, cửa hàng tiện lợi và cả doanh nghiệp sản xuất nhỏ đang đồng loạt gửi đi một thông điệp: "Nếu lương tối thiểu tiếp tục tăng, chúng tôi không thể trụ vững". 

Chi phí nhân công vượt quá sức chịu đựng 

"Nếu tăng nữa, chúng tôi chỉ còn đường đóng cửa" – lời chia sẻ đầy bất lực của bà Kim Hak-soon, chủ một nhà hàng gà tần tại Dongdaemun, không còn là trường hợp đơn lẻ. Rất nhiều chủ cửa hàng nhỏ khác cũng đồng loạt than thở: chi phí nhân công đang chiếm tỉ trọng quá lớn trong cơ cấu chi phí vận hành. Không chỉ là lương cơ bản, mà còn là phụ phí như trợ cấp ngày nghỉ, bảo hiểm, lương hưu và các chi phí ẩn khác. 

Một chủ cửa hàng tiện lợi tại quận Gwanak thẳng thắn: “Có người nói nếu không trả được lương thì đóng cửa đi. Nghe thật đau lòng. Nhưng đúng là đã có những người phải chọn cách ấy. Sự tăng vọt của mức lương tối thiểu, vốn được thiết kế để bảo vệ người lao động, lại đang gián tiếp khiến nhiều người mất việc vì doanh nghiệp nhỏ không còn sức duy trì”. 

Không chỉ thương mại mà khối sản xuất cũng nghẹt thở 

Không chỉ các dịch vụ bán lẻ và ăn uống, mà ngay cả các doanh nghiệp sản xuất quy mô nhỏ cũng đang lên tiếng. Giám đốc công ty sản xuất tấm nhôm KwangSteel chia sẻ: “Với các công ty sản xuất, khi mức lương tối thiểu tăng, toàn bộ cấu trúc lương và phụ cấp cũng buộc phải điều chỉnh theo. Trong khi năng suất không tăng tương ứng, điều này đồng nghĩa chúng tôi buộc phải cắt giảm đầu tư cho nghiên cứu và phát triển, hoặc giảm nhân sự. Cả hai đều là lối ra nguy hiểm.” 

Áp lực ba mặt: nợ vay – nhu cầu giảm – chi phí tăng

 Trên toàn cảnh, nền kinh tế Hàn Quốc đang đối mặt với tam giác nghịch lý: doanh nghiệp nhỏ nợ chồng chất, nhu cầu tiêu dùng nội địa yếu, trong khi chi phí lao động ngày càng leo thang. Theo báo cáo, tỷ lệ trễ hạn thanh toán vay trong nhóm doanh nghiệp nhỏ đã đạt mức kỷ lục, trong khi số lượng doanh nghiệp phá sản không ngừng tăng. 

Trước thực trạng này, ngày 23/6 vừa qua, Hiệp hội Doanh nghiệp nhỏ và vừa Hàn Quốc đã tổ chức họp báo kêu gọi chính phủ và Hội đồng Tiền lương cân nhắc phương án đóng băng mức lương tối thiểu cho năm tới. Họ cho rằng đây là biện pháp tình thế cần thiết để "mua thời gian" cho doanh nghiệp nhỏ hồi phục. 

Đâu là điểm cân bằng giữa công bằng và khả thi? 

Cuộc tranh luận không chỉ là bài toán kinh tế mà còn là bài toán xã hội. Tăng lương tối thiểu là mục tiêu chính đáng để cải thiện đời sống người lao động. 

Tuy nhiên, khi các đơn vị sử dụng lao động không thể trả nổi mức lương đó và buộc phải đóng cửa, người lao động lại chính là bên gánh chịu hậu quả. 

Khi doanh nghiệp nhỏ vốn là xương sống của nền kinh tế nội địa không còn chỗ để bấu víu, toàn bộ hệ sinh thái kinh tế sẽ chịu ảnh hưởng. Như ông Lee Jae-gwang, đại diện Hiệp hội Doanh nghiệp nhỏ, khẳng định: “Đây không chỉ là chuyện tiền lương, mà là sự sống còn của cả một tầng lớp sản xuất và dịch vụ đang giữ cho nền kinh tế vận hành.” Trước thềm quyết định chính sách về lương tối thiểu sắp tới, Hàn Quốc đang đứng trước một lựa chọn khó khăn: tiếp tục kiên định với lý tưởng bảo vệ người lao động, hay thừa nhận thực tế để giữ cho doanh nghiệp nhỏ không bị nhấn chìm.