HÀN QUỐC CẦN LAO ĐỘNG NƯỚC NGOÀI NHƯNG THƯỜNG KHÔNG BẢO VỆ ĐƯỢC HỌ

Mặc dù dân số giảm khiến lao động nhập cư trở nên quan trọng, người lao động nhập cư thường xuyên phải đối mặt với những chủ lao động hám lợi, điều kiện làm việc vô nhân đạo và nhiều hình thức ngược đãi khác.

Điện thoại Samsung, xe hơi Hyundai, TV LG… Hàng xuất khẩu của Hàn Quốc có mặt ở hầu như mọi ngóc ngách trên thế giới. Nhưng quốc gia này phụ thuộc nhiều hơn bao giờ hết vào nguồn nhập khẩu để duy trì hoạt động của các nhà máy và trang trại: lao động nước ngoài.

Sự thay đổi này là một phần hậu quả của cuộc khủng hoảng nhân khẩu học khiến dân số Hàn Quốc giảm và già đi. Dữ liệu công bố tuần này cho thấy năm ngoái, quốc gia này đã phá vỡ kỷ lục của chính mình — Một lần nữa — Về tỷ lệ sinh thấp nhất thế giới.

Chính phủ của Tổng thống Yoon Suk Yeol đã phản ứng bằng cách tăng gấp đôi hạn ngạch cho lao động trình độ thấp từ các quốc gia kém phát triển hơn bao gồm Việt Nam, Campuchia, Nepal, Philippines và Bangladesh. Hàng trăm nghìn người trong số họ hiện đang làm việc quần quật ở Hàn Quốc, thường là trong các nhà máy nhỏ, hoặc trên các trang trại xa xôi hoặc thuyền đánh cá — Những công việc mà người dân địa phương coi là quá bẩn thỉu, nguy hiểm hoặc lương thấp. Với rất ít tiếng nói trong việc lựa chọn hoặc thay đổi người sử dụng lao động, nhiều lao động nước ngoài phải chịu đựng những ông chủ săn mồi, nhà ở vô nhân đạo, sự phân biệt đối xử và các hành vi ngược đãi khác.

Một trong số đó là Chandra Das Hari Narayan, một người bản xứ Bangladesh. Tháng 7 năm ngoái, khi đang làm việc trong một công viên có nhiều cây cối ở phía bắc Seoul, anh được lệnh phải chặt một cây cao. Mặc dù luật pháp yêu cầu phải đội mũ bảo hiểm khi làm công việc như vậy, nhưng anh không được cấp mũ. Một cành cây rơi trúng đầu anh, khiến anh bất tỉnh và máu chảy ra từ mũi và miệng.

Sau khi các ông chủ của anh từ chối gọi xe cứu thương, một người lao động nhập cư khác đã đưa anh đến bệnh viện, nơi các bác sĩ phát hiện anh bị chảy máu trong đầu và hộp sọ bị nứt ở ba chỗ. Theo một tài liệu mà họ nộp để xin bồi thường cho người lao động của anh Chandra mà không có sự chấp thuận của anh, chủ lao động của anh chỉ báo cáo với chính quyền những vết bầm tím nhỏ.

“Họ sẽ không đối xử với tôi như thế này nếu tôi là người Hàn Quốc,” anh Chandra, 38 tuổi, cho biết. “Họ đối xử với những người lao động nhập cư như những món đồ dùng một lần.”

Công việc này có thể gây tử vong — theo một nghiên cứu gần đây, người lao động nước ngoài có khả năng tử vong do tai nạn liên quan đến công việc cao hơn gần ba lần so với mức trung bình của quốc gia. Những phát hiện như vậy đã khiến các nhóm bảo vệ quyền và chính phủ nước ngoài lo ngại; vào tháng 1, Philippines đã cấm công dân của mình làm việc theo mùa ở Hàn Quốc.

Nhưng Hàn Quốc vẫn là một điểm đến hấp dẫn, với hơn 300.000 lao động trình độ thấp đang làm việc tại đây theo thị thực lao động tạm thời. (Những con số này không bao gồm hàng chục nghìn người Hàn Quốc di cư từ Trung Quốc và các nước cộng hòa thuộc Liên Xô cũ, những người thường ít bị phân biệt đối xử hơn.) Theo số liệu của chính phủ, có khoảng 430.000 người khác đã ở lại quá hạn thị thực và đang làm việc bất hợp pháp.

Người lao động nhập cư thường đến những nơi như Pocheon, một thị trấn ở phía đông bắc Seoul, nơi các nhà máy và nhà kính phụ thuộc rất nhiều vào lao động nước ngoài. Sammer Chhetri, 30 tuổi, đến đây vào năm 2022 và gửi 1.500 đô la trong số 1.750 đô la tiền lương hàng tháng của mình cho gia đình ở Nepal.

"Bạn không thể kiếm được số tiền này ở Nepal", anh Chhetri, người làm việc từ sáng sớm đến tối trong những nhà kính nhựa dài hình đường hầm, cho biết.

Một công nhân Nepal khác, Hari Shrestha, 33 tuổi, cho biết thu nhập từ một nhà máy sản xuất đồ nội thất của Hàn Quốc đã giúp gia đình anh xây được một ngôi nhà ở Nepal.

Sau đó là sức hấp dẫn của văn hóa nhạc pop Hàn Quốc, các bộ phim truyền hình và âm nhạc nổi tiếng toàn cầu.

"Bất cứ khi nào tôi gọi điện cho con gái tuổi teen của mình về nhà, con bé luôn hỏi, 'Bố ơi, bố đã gặp BTS chưa?'" Asis Kumar Das, 48 ​​tuổi, đến từ Bangladesh, cho biết.

Trong gần ba năm, anh Asis làm việc theo ca 12 tiếng, sáu ngày một tuần, tại một nhà máy dệt nhỏ với mức lương hàng tháng khoảng 2.350 đô la — số tiền mà anh không thường xuyên nhận được.

"Họ chưa bao giờ trả tiền cho tôi đúng hạn hoặc đầy đủ", anh nói, đồng thời chỉ vào một thỏa thuận mà công ty cũ của anh đã ký với anh, hứa sẽ trả một phần tiền lương quá hạn của anh vào cuối tháng này.

Ông Asis không phải là người duy nhất. Theo số liệu của chính phủ, người lao động nhập cư hàng năm báo cáo 91 triệu đô la tiền lương chưa trả.

Bộ Lao động cho biết họ đang "nỗ lực hết mình" để cải thiện điều kiện làm việc và sinh hoạt cho những người lao động này. Họ đang cử thanh tra đến nhiều nơi làm việc hơn, thuê thêm phiên dịch viên và thực thi hình phạt đối với những người sử dụng lao động ngược đãi người lao động, bộ cho biết. Một số thị trấn đang xây dựng ký túc xá công cộng sau khi nông dân địa phương phàn nàn rằng chính phủ đang nhập khẩu lao động nước ngoài mà không có kế hoạch nhà ở đầy đủ.

Chính phủ cũng đã cung cấp thị thực lao động "mẫu mực" cho phép họ đưa gia đình sang. Các quan chức cho biết Hàn Quốc có ý định "chỉ đưa những người nước ngoài cần thiết cho xã hội của chúng tôi" và "tăng cường trấn áp những người cư trú bất hợp pháp tại đây".

Nhưng chính quyền - những người có kế hoạch cấp 165.000 thị thực lao động tạm thời trong năm nay - cũng đã cắt giảm một số dịch vụ, ví dụ như cắt nguồn tài trợ cho chín trung tâm hỗ trợ người di cư.

Trong những thập kỷ sau Chiến tranh Triều Tiên, Hàn Quốc đã xuất khẩu công nhân xây dựng sang Trung Đông và y tá và thợ mỏ sang Đức. Đến đầu những năm 1990, khi trở thành một cường quốc kinh tế sản xuất hàng điện tử và ô tô, nước này bắt đầu nhập khẩu lao động nước ngoài để lấp đầy những công việc mà lực lượng lao động địa phương ngày càng giàu có của mình xa lánh. Nhưng những người di cư này, được phân loại là "thực tập sinh công nghiệp", không được luật lao động bảo vệ mặc dù họ phải làm việc trong điều kiện khắc nghiệt.

Chính phủ đã giới thiệu Hệ thống Giấy phép Việc làm, hay E.P.S., vào năm 2004, loại bỏ những người trung gian và trở thành đơn vị môi giới việc làm duy nhất cho những người lao động nhập cư có trình độ thấp. Hệ thống này tuyển dụng những người lao động có thị thực ba năm từ 16 quốc gia và vào năm 2015 cũng bắt đầu cung cấp việc làm theo mùa cho người nước ngoài.

Nhưng những vấn đề nghiêm trọng vẫn tồn tại.

“Vấn đề lớn nhất với E.P.S. là nó đã tạo ra mối quan hệ chủ tớ giữa người sử dụng lao động và người lao động nước ngoài”, Kim Dal-sung, một mục sư Methodist điều hành Trung tâm Người lao động nhập cư Pocheon cho biết.

Điều đó có thể có nghĩa là điều kiện vô nhân đạo. "Nhà ở" được hứa với anh Chhetri, một công nhân nông nghiệp, hóa ra lại là một container vận chuyển đã qua sử dụng được giấu bên trong một cấu trúc giống như nhà kính cũ nát được che phủ bằng tấm che bằng nhựa màu đen.

Trong một đợt giá lạnh khắc nghiệt vào tháng 12 năm 2020, Nuon Sokkheng, một người di cư Campuchia, đã chết trong một túp lều không có lò sưởi. Chính phủ đã ban hành các quy định an toàn mới, nhưng ở Pocheon, nhiều công nhân vẫn tiếp tục sống trong các cơ sở không đạt tiêu chuẩn.

Mục sư Kim cho biết nếu nhân viên E.P.S. bị chủ sử dụng lao động ngược đãi, họ thường chỉ có hai lựa chọn: chịu đựng gian khổ, hy vọng rằng ông chủ sẽ giúp họ gia hạn hoặc đổi mới thị thực, hoặc làm việc bất hợp pháp cho người khác và sống trong nỗi sợ hãi liên tục về các cuộc truy quét nhập cư.

Vào tháng 12 năm 2022, Ray Sree Pallab Kumar, 32 tuổi, đã mất hầu hết thị lực ở mắt phải sau khi một mảnh kim loại do người quản lý của anh ném ra đã nảy ra khỏi máy cắt thép và đập vào anh. Nhưng những người chủ của anh, ở phía nam Seoul, đã tìm cách đổ lỗi cho anh về vụ tai nạn, theo một tuyên bố bằng tiếng Hàn mà họ đã cố gắng bắt anh ký mặc dù anh không hiểu.

Những người di cư cũng cho biết họ phải đối mặt với thái độ phân biệt chủng tộc hoặc bài ngoại ở Hàn Quốc.

"Họ đối xử với mọi người khác nhau tùy theo màu da", anh Asis, một công nhân dệt may cho biết. “Trong chiếc xe buýt đông đúc, họ thà đứng còn hơn ngồi vào một chiếc ghế trống bên cạnh tôi. Tôi tự hỏi, "Tôi có mùi không?”

Biswas Sree Shonkor, 34 tuổi, một công nhân nhà máy nhựa, cho biết mức lương của anh vẫn giữ nguyên trong khi chủ lao động của anh tăng lương và thăng chức cho những công nhân Hàn Quốc mà anh đã giúp đào tạo.

Ông Chandra cho biết thậm chí còn tệ hơn cả những chấn thương tại nơi làm việc như chấn thương mà anh phải chịu đựng tại vườn ươm cây cảnh là cách các nhà quản lý xúc phạm công nhân nước ngoài, nhưng không phải công nhân địa phương, vì những lỗi tương tự.

"Chúng tôi không ngại làm việc chăm chỉ", ông nói. "Không phải cơ thể mà là tâm trí của chúng tôi mệt mỏi".

Nguồn: https://www.nytimes.com/2024/03/02/world/asia/south-korea-foreign-workers.html