Một con cá mùa đông có gì mà khiến người ta xếp hàng từ 5 giờ sáng?

Giữa cái lạnh hanh hao của vùng núi Gangwon, khi những dòng sông bắt đầu ngưng đọng dưới lớp băng dày, thị trấn nhỏ Hwacheon bừng tỉnh khỏi giấc ngủ đông yên ắng. Không còn là một vùng biên viễn lặng lẽ cách đường biên giới liên triều chỉ 25km, Hwacheon những ngày này trở thành tâm điểm của thế giới, nơi âm thanh tiếng cười vang vọng trên mặt băng rộng lớn và hơi thở hóa thành những làn khói trắng mờ ảo. Lễ hội Băng Hwacheon Sancheoneo (화천 산천어축제) chính thức khai màn, mời gọi những tâm hồn xê dịch bước vào một cuộc phiêu lưu kỳ thú giữa lòng mùa đông khắc nghiệt nhưng đầy ấm áp tình người.

Điểm nhấn làm nên linh hồn của lễ hội chính là loài cá Sancheoneo – một loại cá sơn anh đào quý hiếm, vốn chỉ chọn những dòng nước tinh khiết nhất để sinh tồn. Trên mặt sông đóng băng rộng tương đương 40 sân bóng đá, hàng ngàn người kiên nhẫn ngồi bên những lỗ băng tròn nhỏ, chờ đợi một cú đớp nhẹ từ dưới lòng nước sâu lạnh giá. 

Nhưng nếu bạn tìm kiếm một cảm giác mạnh mẽ hơn, đừng ngần ngại thử sức với trải nghiệm "đặc sản" của Hwacheon: bắt cá bằng tay không. Giữa cái lạnh dưới 0 độ C, việc lao mình xuống làn nước buốt giá để săn đuổi những chú cá nhanh nhẹn không chỉ là một thử thách lòng can đảm, mà còn là cách để bạn cảm nhận sức sống mãnh liệt cuộn chảy trong huyết quản, xóa tan mọi ranh giới giữa con người và thiên nhiên.

📍 Address: 137 Sancheoneo-gil, Hwacheon-eup, Hwacheon-gun, Gangwon-do (강원도 화천군 화천읍 산천어길 137)

Rời khỏi mặt băng, Hwacheon dẫn dắt du khách vào một hành trình vòng quanh thế giới qua những tác phẩm điêu khắc băng tuyết đầy nghệ thuật. Tại Quảng trường Đa năng Núi Seohwasan (서화산 đa목적 광장), bạn sẽ ngỡ như mình vừa lạc bước đến Cáp Nhĩ Tân với những tòa tháp băng lộng lẫy được chạm khắc bởi chính tay các nghệ nhân bậc thầy từ Trung Quốc. 

Cách đó không xa, Lâu đài Eolgomi (얼곰이성) hiện lên như một giấc mơ tuyết trắng, gợi nhắc về lễ hội Sapporo danh tiếng của Nhật Bản. Đặc biệt, những bức thư gửi cho ông già Noel tại Bưu điện Santa – một phiên bản mô phỏng chính xác từ ngôi làng Phần Lan xa xôi – sẽ khiến những trái tim yêu sự lãng mạn phải tan chảy.

Khi hoàng hôn buông xuống, thị trấn lại khoác lên mình một diện mạo hoàn toàn khác. Đường phố Seondeung (선등거리) trở nên lung linh với hàng vạn chiếc đèn lồng hình cá Sancheoneo được làm thủ công, kết hợp cùng hệ thống đèn LED rực rỡ lấy cảm hứng từ lễ hội Carnival Quebec (Canada). 

Ánh sáng dịu ngọt ấy dẫn lối du khách đến với những quầy ẩm thực ven đường, nơi những chú cá vừa đánh bắt được nướng chín vàng ruộm trên than hồng, tỏa mùi thơm nức mũi. Vị ngọt thanh của thịt cá tươi rói, nhâm nhi cùng chút rượu soju ấm nồng giữa không gian tuyết phủ, chính là khoảnh khắc mà bất cứ ai cũng muốn kéo dài mãi mãi.

📍 Address: Seondeung Street, Hwacheon-eup, Hwacheon-gun, Gangwon-do (강원도 화천군 화천읍 선등거리)

Mùa lễ hội năm nay kéo dài từ nay cho đến hết ngày 1 tháng 2, dự kiến chào đón hàng triệu lượt khách ghé thăm. Dù bạn là một người thích sự tĩnh lặng của việc câu cá đêm tại các khu vực dành riêng cho người nước ngoài, hay là một tín đồ tốc độ muốn thử sức với đường trượt bobsleigh xoắn ốc độc đáo, Hwacheon đều có cách để chiều lòng bạn. 

Đừng để mùa đông trôi qua trong sự nuối tiếc bên khung cửa sổ. Hãy mặc thật ấm, xỏ giày và lên đường đến Hwacheon nơi băng giá không chỉ để ngắm nhìn, mà là để sống trọn vẹn từng khoảnh khắc diệu kỳ nhất của năm.